Au tour de Southampton de se dresser sur sa route: le rouleau-compresseur Manchester City veut continuer à écraser la concurrence, alors que les autres “gros” n’ont plus le droit de trébucher, lors de la 14e journée de Premier League, mardi et mercredi.
Les “Citizens” ont déjà huit points d’avance sur leurs rivaux de Manchester United et onze sur le troisième Chelsea!
. Manchester City: Southampton en victime
Southampton peut-il vraiment arrêter le monstre mercredi ? Onze victoires consécutives en championnat, 18 succès d’affilée toutes compétitions confondues et toujours pas de défaite cette saison.
Pep Guardiola a beau répéter que ManCity “va perdre un jour”, les Saints (10e) ne ressemblent pas vraiment à une équipe capable d’aller pourfendre le dragon jusque dans son antre.
D’autant plus que les Citizens ont montré les dents ce week-end à Huddersfield (2-1). Ils sont revenus au score pour décrocher une victoire difficile, montrant que, eux aussi, pouvaient se battre quand leur jeu se faisait moins chatoyant… Paradoxalement, ces trois points obtenus dans la douleur ont renforcé l’impression que Manchester City a vraiment tout ce qu’il faut pour s’adjuger le titre.
. Manchester United: trouver la bonne formule
A la peine samedi contre le promu Brighton (1-0), il a fallu aux Red Devils un but contre leur camp des Seagulls pour s’imposer.
Si les hommes de José Mourinho ont assuré l’essentiel, alors que tout le monde court après “City”, ils n’ont rien montré. Le Portugais a pris la faute sur lui en se reprochant d’avoir aligné une équipe finalement pas assez équilibrée, avec trop de joueurs offensifs sur le terrain (Mata, Rashford, Martial, Lukaku, Pogba).
Il ne fera pas la même erreur contre le très joueur Watford et alors que se profile samedi un autre déplacement périlleux à Arsenal: les Hornets restent en effet sur deux victoires consécutives et disposent d’une attaque prolifiques (22 buts).
. Tottenham: avant qu’il ne soit trop tard
Ca ne fonctionne plus à Tottenham. Nul doute qu’un succès chez l’accrocheur Leicester mardi pourra passer du baume au coeur de Spurs peu à la fête.
Après une correction aux mains d’Arsenal dans le derby du nord de Londres (2-0), Tottenham a concédé samedi un piètre nul contre West Bromwich (1-1), laissant filer beaucoup de points au passage. Plus inquiétant peut-être, la relative méforme de Kane et Alli, peu productifs ces dernières semaines.
Désormais à 13 longueurs du leader, Mauricio Pochettino et sa bande doivent se reprendre et vite.
. Arsenal, Chelsea et Liverpool: mercredi soir espoir
Mercredi, les poursuivants croiseront les doigts: ils rêveront d’un faux-pas du leader.
“Nous devons continuer à gagner et avec un peu de chance revenir sur eux. Et peut-être à la fin de la saison, les doubler”, a résumé l’entraîneur de Chelsea, Antonio Conte. “Mais en ce moment, c’est la meilleure équipe du championnat et ils ne laissent aucun point en route.”
Arsenal, à qui l’automne sourit, se méfiera du combattif promu Huddersfield. Le champion Chelsea tentera contre le relégable Swansea de surfer sur la forme de Willian et Hazard pour se remettre de son nul à Liverpool samedi (1-1).
Les Reds, eux, se rendront chez un poreux Stoke (15e) pour rallumer l’étincelle. La deuxième pire défense d’Angleterre face au meilleur buteur de Premier League. Salah et Liverpool n’en demandaient pas tant pour se rebondir après les Blues.
Progamme de la 14e journée (heures GMT):
Mardi
(19h45) Brighton – Crystal Palace
Leicester – Tottenham
(20h00) Watford – Manchester United
West Bromwich – Newcastle
Mercredi
(19h45) Arsenal – Huddersfield
Bournemouth – Burnley
Chelsea – Swansea
(20h00) Everton – West Ham
Manchester City – Southampton
Stoke – Liverpool
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Manchester City 37 13 12 1 0 42 8 34
2. Manchester United 29 13 9 2 2 28 6 22
3. Chelsea 26 13 8 2 3 24 11 13
4. Arsenal 25 13 8 1 4 23 16 7
5. Tottenham 24 13 7 3 3 21 10 11
6. Liverpool 23 13 6 5 2 25 18 7
7. Burnley 22 13 6 4 3 12 10 2
8. Watford 21 13 6 3 4 22 21 1
9. Brighton 16 13 4 4 5 13 14 -1
10. Southampton 16 13 4 4 5 13 15 -2
11. Huddersfield 15 13 4 3 6 9 19 -10
12. Leicester 14 13 3 5 5 17 19 -2
13. Bournemouth 14 13 4 2 7 11 14 -3
14. Newcastle 14 13 4 2 7 11 17 -6
15. Stoke 13 13 3 4 6 16 26 -10
16. Everton 12 13 3 3 7 13 28 -15
17. West Bromwich 11 13 2 5 6 10 19 -9
18. West Ham 10 13 2 4 7 12 26 -14
19. Swansea 9 13 2 3 8 7 15 -8
20. Crystal Palace 8 13 2 2 9 8 25 -17