Manchester United, avec difficulté contre Burnley (1-0), et Chelsea, avec aisance contre Brighton (4-0), ont fait le travail samedi lors de la 24e journée de Premier League, en attendant les entrées en lice de Tottenham et Liverpool.
Au classement, les “Red Devils” (2e avec 53 pts) reviennent provisoirement à neuf points du leader Manchester City (62 pts), avant sa réception de Newcastle en début de soirée. Mais surtout, les “Blues” (3e avec 50 pts) renouent avec la victoire et s’écartent de deux prétendants à la Ligue des champions, Liverpool (4e) et Tottenham (5e).
Les “Spurs” (44 pts) se déplacent à Southampton dimanche, tandis que les “Reds” (47 pts) vont à Swansea lundi soir.
. Manchester United : Martial buteur en attendant Sanchez
Anthony Martial a délivré Manchester United face au solide Burnley. Le Français, buteur lors des trois dernières journées, a marqué son territoire avant l’arrivée probable d’Alexis Sanchez du côté d’Old Trafford.
Ailier gauche comme le Chilien, l’ancien Monégasque retrouve donc la forme au bon moment, alors que le transfert de l’attaquant d’Arsenal tarde à se concrétiser.
Heureusement pour les hommes de José Mourinho, Martial n’a pas manqué de sang-froid pour ajuster Pope. Les “Red Devils” n’ont en effet pas vraiment brillé face aux “Clarets”.
. Arsenal : le réveil
Les “Gunners” n’ont pas eu besoin de Sanchez contre Crystal Palace (4-1). Absente de la feuille de match, la vedette sud-américaine n’a pas manqué.
Les joueurs d’Arsène Wenger ont plié le match en treize minutes face à des “Eagles” en dessous de tout.
Monreal (6), Iwobi (10) et Koscielny (13) y ont été de leur but avant que Lacazette (22) ne scelle le match quelques instants plus tard.
Pour l’ancien Lyonnais, ce but est un soulagement: il n’avait en effet pas marqué lors de ces neuf précédentes sorties. Wenger avait même évoqué une baisse de confiance “inévitable”.
Pour les “Gunners”, c’est aussi une libération, après deux matches nuls et une défaite à Bournemouth le week-end précédent.
. Chelsea se relance aussi
Chelsea a aussi retrouvé le chemin de la victoire à Brighton (4-0), grâce notamment à un doublé d’un grand Eden Hazard.
Le champion en titre avait une double mission sur la côte sud: gagner son premier match depuis le 30 décembre pour mettre fin à cinq nuls de rang et conserver son avance sur les “Spurs”.
Sans Alvaro Morata ni Pedro, suspendus, sans Courtois, touché à une cheville, sans Fabregas, ni Cahill, touchés aux ischio-jambiers, les “Blues” ont fait feu de tout bois.
Les hommes d’Antonio Conte, qui cherche toujours un deuxième attaquant, n’ont pas traîné: ils menaient déjà de deux buts après six minutes!
. Walcott réussit son entrée à Everton
Titulaire dès le coup d’envoi, Walcott a réussi son premier match sous le maillot d’Everton en offrant le ballon de l’égalisation à Niasse contre West Bromwich (1-1).
A Leicester, Vardy (sur penalty) et Mahrez ont enfoncé encore un peu plus Watford (2-0). L’équipe en forme du début de saison continue son surplace.