Manchester City a effectué un pas de plus vers le titre de champion d’Angleterre en battant samedi Tottenham 3-1, mettant ainsi fin une mauvaise série de trois défaites de rang: les joueurs de Pep Guardiola obtiendront leur 5e titre en cas de défaite de Manchester United dimanche à West Bromwich, pour la 34e journée de Premier League.

Les Citizens, battus deux fois par Liverpool en quart de finale de Ligue des champions, et une fois par United en Premier League après avoir pourtant mené 2-0 (3-2), comptent 16 points d’avance sur MU et il faudrait un cataclysme pour les empêcher de remporter leur deuxième trophée cette saison, après la Coupe de la Ligue.

Manchester City s’est présenté à Wembley avec de bonnes intentions et a sans doute profité d’une forme d’apathie de Tottenham, qui doit jouer une demi-finale de Cup le week-end prochain face à Manchester United.

Les Citizens ont d’abord tiré sur le poteau (Sané, 3), puis ont maintenu leur emprise jusqu’à l’ouverture du score par Gabriel Jesus (22). Ilkay Gündogan a creusé le score trois minutes plus tard, sur penalty, suite à une sortie hasardeuse de Hugo Lloris, qui a commis une faute… juste en dehors de la surface de réparation.

Tottenham a réduit le score peu avant la pause  par Christian Eriksen (42), mais n’a pas déstabilisé Manchester City, toujours aussi maître du jeu en seconde période et qui a très logiquement fait la différence par Raheem Sterling (3-1, 72).

– Liverpool au top –

Son bourreau en Ligue des champions, Liverpool, a surfé sur son euphorie actuelle en disposant aisément de Bournemouth (3-0) grâce notamment au 40e but de la saison de Mohamed Salah. Les Reds restent sur le podium.

L’incontournable Salah, couronné joueur du mois pour la troisième fois vendredi, a encore marqué un but (son 40e de la saison toutes compétitions confondues), le deuxième après l’ouverture du score par Sadio Mané, Roberto Firmino concluant la marche victorieuse des Reds à la dernière minute.

A dix jours de la demi-finale aller de C1 face à la Roma, les trois attaquants de Liverpool sont déjà bien affûtés.

Grâce à ce 20e succès de la saison, Liverpool reste donc troisième (70 points) et les hommes de Jürgen Klopp sont quasiment assurés de disputer la prochaine Ligue des champions.

– Doublé de Giroud –

En début d’après-midi, Chelsea l’avait emporté à Southampton 3 à 2 après avoir été pourtant mené 2-0. Les joueurs d’Antonio Conte ont marqué trois fois en huit minutes et gardent un mince espoir de qualification pour la prochaine C1.

Giroud, arrivé d’Arsenal en janvier, n’a mis que neuf minutes pour réduire le score d’une tête de près, à la réception d’un centre d’Alonso (70e). Cinq minutes plus tard, Eden Hazard a égalisé d’un tir rageur après une passe de Willian. L’international français a ensuite donné la victoire aux Blues en reprenant une balle perdue dans la surface adverse (78e).

« J’ai connu quelques difficultés tout au long de ma carrière, mais j’ai toujours essayé de revenir plus fort et c’est ce qui arrive aujourd’hui », a réagi Giroud, arrivé d’Arsenal en janvier.

Ce 18e succès de la saison a permis aux Blues de consolider leur 5e place (60 points). Ils ne se trouvent plus qu’à sept unités du 4e rang, synonyme de qualification pour la Ligue des champions et occupé actuellement par Tottenham (67 pts).

La défaite est cruelle pour Southampton, qui compte désormais cinq points de retard sur le premier non relégable. La victoire de Crystal Palace sur Brighton (3-2) ne fait pas ses affaires.

Dans l’autre sens, Wolverhampton a décroché samedi sa place en Premier League la saison prochaine. Les Wolves n’ont pas joué mais ont profité d’un match nul de Fulham face à Brentford (1-1) pour s’assurer de finir dans les deux premiers d’un Championship qu’ils ont dominé toute la saison.