Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a condamné lundi les propos « racistes » de médecins français ayant l’Afrique comme « terrain d’essai » d’un vaccin contre le coronavirus Covid-19.

« Ce genre de propos racistes ne font rien avancer. Ils vont contre l’esprit de solidarité. L’Afrique ne peut pas et ne sera un terrain d’essai pour aucun vaccin », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, au cours d’une conférence de presse virtuelle depuis Genève. « L’héritage de la mentalité coloniale doit prendre fin », a ajouté l’ancien ministre des Affaires étrangères de l’Éthiopie, sans nommer les scientifiques.

Mercredi sur la chaîne LCI, deux professeurs de médecine français avaient créé la polémique en s’interrogeant sur l’efficacité du vaccin BCG contre le coronavirus et l’éventualité d’effectuer des tests en Afrique.

« Si je peux être provocateur, est-ce qu’on ne devrait pas faire cette étude en Afrique où il n’y a pas de masques, pas de traitement, pas de réanimation ? Un peu comme c’est fait d’ailleurs pour certaines études dans le sida où chez les prostituées on essaie des choses parce qu’on sait qu’elles sont hautement exposées et elles ne se protègent pas », s’est demandé le Pr Jean-Paul Mira, chef du service de réanimation de l’hôpital Cochin (Paris), présent en plateau.

« Vous avez raison. On est en train de réfléchir en parallèle sur une étude en Afrique pour faire ce même type d’approche avec le BCG. Il y a un appel d’offre qui est sorti ou va sortir. On va sérieusement réfléchir à ça. Ça n’empêche pas qu’en parallèle on puisse réfléchir à une étude en Europe et en Australie », a répondu le Pr Camille Locht, directeur de recherche à l’Inserm.