L’administration Trump serait en train de déployer des efforts pour la création d’une nouvelle alliance politique et sécuritaire avec les pays du Golfe, l’Egypte et la Jordanie, afin de contrer l’expansion de l’Iran dans la région, rapporte l’agence Reuters, citant des responsables américains et arabes.

La Maison Blanche souhaite une coopération plus étroite avec ces pays sur la défense antimissile, l’entraînement militaire, le contre-terrorisme et d’autres questions telles que le renforcement des liens économiques et diplomatiques régionaux, ont indiqué ces sources citées par Reuters.

Dans le même temps, le président américain Donald Trump s’est dit prêt à rencontrer les dirigeants iraniens sans préconditions et à leur convenance.

Ce dernier mouvement de Trump est en conformité avec sa stratégie habituelle alliant l’intimidation et la main tendue, qui lui a déjà donné des résultats plus ou moins positifs pour lui avec la Corée du nord et l’Europe. Il n’est pas sûr par contre que cela puisse marcher avec des Iraniens rompus à l’isolement international.

Une alliance incertaine

L’administration Trump espère que cette initiative, officieusement appelée « OTAN arabe » mais qui prendrait le nom officielle d’Alliance stratégique pour le Moyen-Orient (ASMO), pourrait être discutée lors d’un sommet prévu à Washington les 12 et 13 octobre prochains. La Maison Blanche avait confirmé qu’elle travaillait sur cette initiative avec des « partenaires régionaux depuis plusieurs mois», selon Reuters.

Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche a déclaré selon Reuters que « l’ASMO servira de rempart contre l’agression iranienne, le terrorisme et l’extrémisme, et apportera la stabilité au Moyen-Orient » tout en refusant de confirmer que Trump organiserait un sommet aux dates indiquées, alors que d’autres sources citées par Reuters auraient averti qu’il n’est pas sûr que le plan de sécurité soit finalisé d’ici la mi-octobre.

L’idée d’un pacte de sécurité avait déjà été proposée par les autorités saoudiennes avant la visite de Donald Trump en Arabie saoudite mais celle-ci n’avait jusque-là jamais été concrétisée, selon une autre source américaine citée par Reuters.

Des sources de certains des pays arabes concernés ont également déclaré être au courant des efforts pour activer ce plan alors que les représentants d’autres pays concernés n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

Une alliance contre l’Iran

Washington, Riyad et Abu Dhabi accusent l’Iran de déstabiliser la région en fomentant des troubles dans certains pays arabes par le biais de groupes alliés qui menacent de plus en plus Israël.

L’administration Trump et ses alliés musulmans sunnites ont aussi des intérêts communs dans les conflits au Yémen et en Syrie et défendent les voies maritimes du Golfe par lesquelles une grande partie du pétrole est acheminé.

Même si rien n’est dit sur la façon dont cette alliance pourrait contrer Téhéran, celle-ci miserait sur les poids lourds du Golfe, l’Arabie Saoudite et les Emirats Arabes Unis, avec qui l’administration Trump travaillerait plus étroitement pour affronter l’Iran.

La mise en place d’un bouclier antimissile régional, dont les États-Unis et les pays du Golfe ont discuté pendant des années sans résultat, ainsi qu’une formation pour améliorer les armées des pays de la région, seraient les principaux objectifs de l’alliance, selon une source proche des préparatifs de l’alliance, citée par Reuters.

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Le Qatar, principal obstacle ?

Alors qu’une autre source aurait dévoilé que l’administration était inquiète que la querelle entre le Qatar et ses voisins du Golfe soit un obstacle à l’initiative, un responsable arabe aurait déclaré que Riyad et Abu Dhabi avaient assuré Washington que cette querelle ne poserait pas de problème à l’alliance.Le porte-parole du Conseil national de sécurité américain aurait aussi rejeté l’idée que la querelle avec la Qatar serait un obstacle à l’alliance, rapporte Reuters.

Selon la même source, la Maison-Blanche serait impatiente de voir les alliés des États-Unis assumer un plus grand rôle face « aux menaces sécuritaires régionales » alors que les Emirats arabes unis seraient prêts à déployer davantage de troupes à travers le Moyen-Orient, estimant qu’ils ne pouvaient plus compter sur des alliés occidentaux comme les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, selon des déclarations du ministre émirati des Affaires étrangères Anwar Gargash, reprises par Reuters.

Un haut responsable iranien a déclaré à l’agence que « sous prétexte d’assurer la stabilité au Moyen-Orient, les Américains et leurs alliés régionaux fomentent la tension dans la région ». Il a aussi dit que cette approche n’aurait « aucun résultat » si ce n’est « l’approfondissement des désaccords entre l’Iran, ses alliés régionaux et les pays arabes soutenus par les États-Unis ».

Une main tendue vers l’Iran

Une semaine après avoir lancé des menaces dans un Tweet d’une rare violence à l’encontre du président iranien, Hassah Rohani, Donald Trump a déclaré le 30 juillet être disposé à rencontrer les dirigeants iraniens « sans préconditions » et « quand ils veulent ».

Le président américain est en train de s’essayer à la même stratégie qui a été appliquée aux Nord-Coréens et aux Européens, à savoir l’intimidation et la pression pour amener les adversaires à faire des concessions tout en laissant la porte ouverte aux négociations.Mais il n’est pas sûr que cela puisse marcher avec les Iraniens, et ce, pour plusieurs raisons.

D’abord les Iraniens sont habitués aux pressions et aux sanctions internationales face auxquelles ils ont toujours montré beaucoup de résilience, notamment sur le plan économique. Ensuite, Hassan Rohani n’a pas la même marge de manœuvre qu’un Kim Jong-il dans son régime où c’est lui qui dicte la politique internationale. Hassan Rohani doit composer avec le guide suprême Ali Khamenei, l’armée et surtout les Gardiens de la révolution qui sont les partisans de la ligne dure au sein du régime iranien.

Enfin, la rencontre entre présidents américain et nord-coréen de juin dernier avait été parrainée par le grand frère chinois et la Russie qui ont vis-à-vis du problème coréen un poids historique et politique considérable. Cela n’est pas le cas d’un Iran bien moins dépendant de la Chine et de la Russie que la Corée du nord en raison de ses capacités pétrolières, même si ces deux puissances sont signataires de l’accord sur le nucléaire iranien. Les Européens pourraient aussi peut-être jouer le jeu du président américain en invitant l’Iran à saisir la main tendue mais ils n’ont pas assez d’influence sur ce pays.

Les Iraniens ont de leur côté mis leurs propres conditions à un dialogue avec Trump, à savoir « le respect de la grande nation iranienne, la réduction des hostilités, le retour des Etats-Unis dans l’accord sur le nucléaire» qui selon Hamid Aboutalebi, un conseiller du président Rohani, sont la seule voie pouvant mener à des pourparlers avec l’Iran.