Le coronavirus poursuit son expansion inquiétante, au milieu d’inquiétude sur les capacités des pays touchés à faire face à la maladie.

Le monde n’est « tout simplement pas prêt » à faire face à l’épidémie, a averti, hier mardi 25 février, Bruce Aylward, l’expert qui dirige la mission conjointe OMS – Chine. « Vous devez être prêt à gérer cela à une plus grande échelle, et cela doit être fait rapidement », a-t-il ajouté.

Au total, le virus a contaminé quelque 78 000 personnes en Chine, et plus de 2 700 d’entre elles en sont mortes. La maladie Covid-19 concerne désormais, Chine mise à part, trois douzaines d’Etats où elle a fait plus de 40 morts et 2 700 contaminations, selon les derniers bilans disponibles.

La Chine a enregistré 52 nouveaux décès ces dernières 24 heures. Il s’agit du chiffre le plus bas depuis près de trois semaines (il y en avait eu 71 la veille).

Première contamination en Algérie

L’OMS a par ailleurs appelé le monde à se préparer à « une éventuelle pandémie ». Les cas de contaminations continuent de progresser à un rythme inquiétant. Hier, l’Algérie a enregistré son premier cas, un ressortissant italien arrivé dans notre pays le 17 février.

L’annonce effectuée par le ministre de la Santé ne lève pas toutes les zones d’ombre et ne répond pas à tout. Le ressortissant italien a-t-il été pris en charge dès son arrivée en Algérie le 17 février ou quelques jours après ? Les personnes avec lesquelles il aurait pu être en contact depuis son arrivée en Algérie ont-elles été identifiées ? Y-a-t-il un dispositif pour les retrouver ?

Ailleurs, le virus continue de se propager en Europe. En Italie, pays européen le plus touché avec plus de 300 personnes contaminées, dix personnes sont décédées.

Deux nouveaux cas ont été confirmés en France. La Suisse a également annoncé un premier cas dans une région proche de l’Italie, tandis qu’en Croatie, un jeune homme revenu récemment d’Italie a été contaminé, premier cas connu dans les Balkans.

L’Iran a annoncé mardi trois nouveaux décès, portant son bilan à 15 morts, le deuxième plus lourd en dehors de la Chine. Le vice-ministre de la Santé en personne, Iraj Harirchi, a été contaminé.

Un traitement contre le paludisme efficace ?

Didier Raoult, directeur de l’Institut Méditerranée infection à Marseille a révélé hier mardi qu’un médicament, couramment utilisé contre le paludisme, a montré des signes d’efficacité contre le coronavirus, rapporte l’agence AFP.

« Nous savions déjà que la chloroquine était efficace in vitro contre ce nouveau coronavirus et l’évaluation clinique faite en Chine l’a confirmé », a expliqué le professeur Raoult, spécialiste renommé des maladies infectieuses, en commentant la première publication sur cette étude clinique de trois chercheurs chinois dans la revue BioScience Trends.