Le ministre français de l’Intérieur Christophe Castaner a annoncé, ce mardi 6 novembre, devant l’Assemblée nationale que les expulsions d’étrangers en situation irrégulière avaient augmenté de 20% cette année.

“L’entrée en fonction de ce gouvernement a marqué un tournant” dans la lutte contre l’immigration irrégulière, “avec une reprise nette des éloignements”, a affirmé le ministre, qui présentait le projet de budget 2019 de l’immigration.

“Après une hausse de 14% en 2017, nous constatons cette année une nouvelle augmentation de 20% des étrangers quittant le territoire national alors qu’ils ne disposent pas du droit de séjour”, a-t-il poursuivi.

Il y a eu 14.859 éloignements forcés en 2017, selon les chiffres de la Direction générale des étrangers en France.

Portée par l’ancien ministre Gérard Collomb, la loi asile-immigration, entrée en vigueur mi-septembre après avoir provoqué de vifs débats jusque dans les rangs de la majorité, vise à réduire les délais d’examen de la demande d’asile et à mieux maîtriser l’immigration irrégulière.

Le texte vise à ramener à six mois le traitement des demandes d’asile, contre 11 en début d’année, pour faciliter à la fois l’expulsion des déboutés et l’accueil des réfugiés. Il allonge par ailleurs de 45 à 90 jours la durée maximale de la rétention et facilite l’éloignement pour certaines catégories de déboutés.

L’exécutif jugeait la loi précédente, élaborée peu avant le pic migratoire de 2015, sous-calibrée face aux arrivées (plus de 100.000 demandes d’asile en 2017, en hausse de 17%), qui saturent les structures d’accueil.

“Pour amplifier cette dynamique, des moyens supplémentaires étaient nécessaires – certains préfèrent des paroles”, a lancé mardi M. Castaner aux oppositions.

“Depuis octobre 2017, 200 places de CRA (centres de rétention administrative) ont été ouvertes” et pour 2019 un “plan d’investissement” dans ces centres est prévu, à hauteur de 48 millions d’euros, a précisé le ministre.

Au total, le projet de budget immigration-asile-intégration est prévu en hausse de 13% à périmètre constant, atteignant 1,58 milliard d’euros.

“Notre pays demeure soumis à une pression migratoire intense et évolutive, qui appelle de notre part une action déterminée mais aussi équilibrée”, a martelé M. Castaner, qui a succédé à Gérard Collomb mi-octobre.