L’étrange incident, qui s’est produit hier dimanche sur une plage à Ténès sur le littoral de l’ouest algérien, n’a pas encore livré tous ses secrets. Au moins 178 personnes dont des maîtres-nageurs de la Protection civile ont été évacuées vers l’hôpital de la ville après s’être baignées sur cette plage. Ils se plaignaient d’affections pulmonaires.

Leurs jours ne seraient pas en danger, et déjà 45 ont pu quitter les structures sanitaires de la ville. Mais ils ont passé un très mauvais après-midi dont ils se souviendront à jamais. Dans une déclaration à Echourouk TV, le wali de Chlef a « blanchi » les eaux de la plage, qui a été fermé au public jusqu’à nouvel ordre.

« Nous avons effectué des analyses physico-chimiques qui ont montré que les eaux n’étaient pas polluées », a-t-il dit, sans pour autant fournir la cause exacte de l’intoxication de dizaines de personnes.

Soupçons sur un cargo transportant du bétail

Toutefois, par mesure préventive, le wali a dit avoir ordonné l’arrêt de la station de dessalement de Ténès pour éviter une éventuelle contamination de la population.

Pour s’assurer que l’eau produite dans cette station est indemne, des échantillons d’eau ont été révélés et envoyés pour des analyses à Alger.

S’il n’a pas de certitudes sur la cause de l’intoxication, le wali de Chlef a toutefois des soupçons concernant un cargo transportant des vaches importées, que le procureur général près la cour de Chlef a été informé de l’incident aux soins d’enquête sur ces dizaines d’intoxications.