Oussama-ben-Laden Hussein, un Irakien de 16 ans, devait enfin pouvoir changer dimanche son prénom difficile à porter, mais mercredi, quatre jours avant que son vœu soit exaucé, il est mort électrocuté à son travail.

« Il est né à la fin de 2001, juste après l’attentat d’Al-Qaïda du 11 septembre contre les tours jumelles (à New York) », a expliqué à l’AFP un cousin Mohanad. Le Saoudien Oussama ben Laden était alors le chef d’Al-Qaïda.

« La presse irakienne à l’époque de Saddam Hussein avait présenté Ben Laden comme un héros et non pas comme un terroriste », poursuit Mohanad. Le père du jeune Irakien, mort depuis, « qui vivait à la campagne avait donc choisi de donner ce nom à son fils ».

Mal lui en a pris. Le garçon en a souffert depuis son plus jeune âge. Après l’invasion conduite par les États-Unis en 2003, des soldats américains ont perquisitionné sa maison en apprenant qu’un Ben Laden y habitait et par la suite il n’osait pas sortir de son quartier sunnite d’Azamiya à Bagdad pour ne pas tomber sur un poste de contrôle.

Pour gagner sa vie, il vendait du thé dans la rue.

La chance lui a souri quand il a été interviewé par une chaîne de télévision locale.

« Le ministre de l’Intérieur Kassem al-Araji a vu mon interview à la télévision dans laquelle il implorait de changer de nom et m’a demandé à le rencontrer il y a deux mois avec sa famille », a expliqué le journaliste Ahmad al Hajj à l’AFP.

« Oussama-ben-Laden était terrifié en entrant dans la ‘zone verte’ (zone très sécurisée où se trouvent les ministères à Bagdad) mais le ministre l’a bien reçu, a plaisanté avec lui. Il lui a même offert un Iphone et lui a demandé de choisir un autre prénom », raconte encore le journaliste.

Comme le jeune homme n’avait aucune idée, le ministre a opté pour Ahmad. Oussama-ben-Laden a été averti en début de semaine qu’il recevrait ses nouveaux papiers d’identité dimanche.

Prenant confiance lui, il avait trouvé un emploi dans un magasin de pièces détachées. Mercredi, son patron l’a envoyé chercher de la marchandise sur le toit, il a glissé et pour ne pas tomber il s’est accroché au câble électrique et a été électrocuté.

L’ex-chef d’Al-Qaïda Oussama ben Laden a lui été tué par des soldats américains le 2 mai 2011 au Pakistan.