La Cour internationale de justice (CIJ) a ordonné lundi aux Emirats arabes unis de protéger les droits des citoyens qataris, en particulier de réunir les familles séparées et de permettre aux étudiants de poursuivre leurs études.

Le Qatar avait porté devant la CIJ en juin son différend avec les Émirats arabes unis, qu’il accuse de « violations des droits de l’homme » après le « blocus » qui lui a été imposé l’an dernier, créant des tensions avec ses voisins du Golfe.

En juin 2017, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis (EAU), Bahreïn et l’Égypte avaient coupé tous leurs liens avec le Qatar, qu’ils accusaient de « financer le terrorisme » et de soutenir l’Iran, malgré les démentis de Doha, et imposé des mesures punitives.

La compagnie aérienne Qatar Airways avait été interdite d’emprunter l’espace aérien de ces pays et sa seule frontière terrestre, avec l’Arabie saoudite, avait été fermée, tandis que les Qataris avaient été sommés de partir.

Les Emirats ont répandu « un climat de peur » parmi les ressortissants du Qatar qui vivent sur leur territoire, séparant les familles et causant des « souffrances importantes », avait affirmé en juin devant la CIJ à La Haye l’avocat du Qatar.

« Les Emirats arabes unis doivent veiller à ce que soient réunies les familles qataries qui ont été séparées après les mesures restrictives infligées par les Emirats », a déclaré lundi le juge président de la CIJ Abdulqawi Ahmed Yusuf.

« Les étudiants qataris affectés par ces mesures doivent pouvoir terminer leurs études aux Emirats ou obtenir leur dossier universitaire s’ils veulent les poursuivre ailleurs », a-t-il ajouté.

Les efforts diplomatiques n’ont pu apaiser jusqu’ici les tensions entre le Qatar et ses voisins, qui ont rendu le Conseil de coopération du Golfe, composé de six pays, pratiquement obsolète.

La CIJ, le principal organe judiciaire de l’ONU, siège à La Haye et juge les différends entre Etats mais ne dispose pas de moyens contraignants pour faire appliquer ses décisions.

Les Emirats arabes unis affirmaient que la CIJ n’était pas compétente pour juger l’affaire du Qatar.