L’affaire des 701 kilogrammes de cocaïne saisis à Oran, et le coup de projecteur placé sur le principal suspect Kamel Chikhi, ont eu le mérite de rappeler certaines évidences au sujet des méthodes de blanchiment de l’argent sale en Algérie.

Sans être spécifiques au pays, ces méthodes existent en Algérie et ont été généralisées depuis les vingt dernières années.

Les 701 kg de cocaïne ont été saisis le 29 mai dernier à bord d’un navire battant pavillon libérien et supposé transporter de la viande importée du Brésil pour le compte de Kamel Chikhi. Connu initialement pour son commerce de viande rouge lui ayant valu le surnom de « Kamel le boucher », Kamel Chikhi s’est également fait un nom en tant que magnat de l’immobilier.

Ses promotions immobilières à Hydra, Bir Mourad Raïs, Kouba ou encore Ben Aknoun, ont poussé ces dernières années comme des champignons le lendemain de pluie orageuse, et il ne fallait pas être particulièrement perspicace pour se douter du caractère scabreux de sa montée en puissance.

Les doutes ont finalement été confirmés par son inculpation, mais aussi celle de plusieurs magistrats et de plusieurs personnes d’influence, parmi lesquelles le fils d’un ancien ex-Premier ministre ou encore plusieurs maires et walis.

Plusieurs des mis en cause seraient en effet soupçonnés de trafic d’influence et de favoritisme. Ils auraient notamment facilité, de façon illégale bien entendu, l’acquisition ou la construction de biens immobiliers par Chikhi.

Avec la révélation de l’implication du boucher dans le trafic de cocaïne, la floraison des affaires immobilières trouve immédiatement son explication. On comprend ainsi que l’immobilier est utilisé comme vecteur de blanchiment de l’argent de la drogue. Dans les quartiers huppés d’Alger, des bâtiments sont construits au mépris des règles élémentaires d’urbanisme et les logements vendus cash au prix d’or.

Dans un pays où les notaires acceptent que leurs cabinets servent de dépôt et lieu de transfert d’immenses sommes en liquide lors des transactions immobilières, dans un pays où les parties impliquées ne demandent jamais l’origine des fonds en cash présentés, dans un pays où les notaires ne font pas appliquer la loi obligeant les transactions immobilières à être effectuées par chèque ou transfert, il est naturel que l’argent sale trouve dans l’immobilier un terrain idéal et fertile pour prospérer et s’offrir une pureté nouvelle.

Le phénomène n’est évidemment pas né avec Kamel Chikhi, ni même avec les barons de la drogue. La hausse vertigineuse des prix du marché immobilier national, surtout dans la capitale, depuis les années 2000, avait coïncidé avec l’entrée en vigueur de la Concorde civile puis de la Charte pour la paix et la réconciliation nationale. Celles-ci avaient permis à certains bénéficiaires de sortir de la décennie noire bien plus riches qu’en y étant rentrés. Un enrichissement bâti sur l’argent du racket, des vols, des kidnappings et autres joyeusetés lucratives amnistiées.

L’argent de la corruption et des détournements, pratiques généralisées en Algérie ces vingt dernières années, a également trouvé un refuge confortable dans l’immobilier où la provenance des fonds n’a jamais semblé susciter l’intérêt de personne.

Pas même celui des autorités et représentants de l’État, dont l’œil fermé ou la main complice ont grandement contribué à l’essor de la pratique de blanchir l’argent dans l’immobilier. Dans ce domaine, Kamel Chikhi ne fait figure d’exception ou de vilain canard. Il est la règle générale, la manifestation publique de l’impunité des barrons de l’informel, de l’immobilier et des trafiquants de drogue.

Ce lundi, le ministre de la Justice Tayeb Louh s’est rattrapé en annonçant qu’une enquête pour blanchiment d’argent avait été ouverte contre Kamel Chikhi, bien avant l’éclatement de l’affaire d’Oran.