Le lutteur iranien qui avait volontairement perdu un combat en novembre lors des Mondiaux U23 pour éviter d’avoir à affronter un Israélien au tour suivant, a été exclu de toute compétition internationale pour six mois, a annoncé vendredi la Fédération internatonale de lutte (UWW).

Cette décision prise par la commission disciplinaire de l’UWW, rétroactive, prend effet au jour des faits, le 27 novembre dernier. La commission a également décidé d’exclure pour deux ans l’entraîneur de l’athlète, qui lui aurait donné l’ordre de perdre.

La commission disciplinaire a jugé que “Karimachiani, sur instruction de son entraîneur Jamshidi, a volontairement perdu son quart de finale contre Alikhan Zhabrayilov”.

“Le lutteur et son entraîneur ont ainsi agi en violation des règles internationales en vigueur pour la lutte”, a-elle ajouté dans un communiqué.

Cette sanction a aussitôt été contestée par la Fédération iranienne de lutte.

“La fédération va s’opposer à ce verdict”, a déclaré le président de la Fédération iranienne de lutte, Rasoul Khadem, à la télévision d’État iranienne. Le dirigeant a notamment dénoncé le fait que cette décision aurait, selon lui, été prise sous la pression du Comité international olympique “lui-même sous l’influence des politiques et des grandes puissances mondiales”.

Rasoul Khadem a précisé que “durant sa période d’exclusion, Karimi Mashiani pourrait tout de même participer aux épreuves organisées en Iran et notamment aux étapes finales en vue de la sélection en équipe nationale”.

“Son exclusion prendra fin avant les Jeux asiatiques de 2018 (18 août-2 septembre à Jakarta) et les Championnats du monde de lutte”, a-t-il rappelé.

Le 27 novembre, Alireza Karimi Machiani s’était volontairement laissé battre par le Russe Alikhan Zabraïlov alors qu’il menait lors des Mondiaux U23. En cas de victoire, il aurait dû affronter un Israélien au tour suivant.

Selon des images de la compétition disponibles sur internet, le lutteur semble abandonner totalement le combat et se laisse dominer après qu’une voix hors champ, attribuée à son entraîneur, lui crie en persan: “Tu dois perdre Alireza !”.

VIDÉO. Un lutteur iranien perd facilement pour ne pas affronter un Israélien

Machiani avait déjà refusé de combattre face à un Israélien lors des Championnats du monde de 2013. Il avait alors reçu le soutien de son gouvernement et de sa fédération.

La République islamique d’Iran ne reconnaît pas Israël, qu’elle qualifie de “Grand Satan”, et interdit à ses sportifs de disputer des compétitions contre des joueurs ou des équipes de l’État hébreu.