Après plus d’un mois d’arrêt, trêve hivernale oblige, la Ligue 1 reprend ce vendredi 4 janvier, avec le déroulement de la 16e journée marquée par le déplacement du leader et de son dauphin, alors qu’en bas du classement la lutte sera âprement disputée pour le maintien.

L’USM Alger (33 pts), détentrice du titre honorifique de champion d’automne, se rendra à l’Est pour défier le DRB Tadjenanet, qui a besoin de gagner pour s’extirper de la zone de relégation (15e, 14 pts). Un choc des extrêmes entre deux équipes aux objectifs diamétralement opposés.

La JSK (2e, 26 pts), qui a mal bouclé la première partie de la saison, sera en appel à Béchar pour croiser le fer avec la coriace formation de la JS Saoura (4e, 23 pts).

Les « Canaris » devront impérativement revenir avec un résultat probant de leur voyage au sud du pays pour espérer rester au contact du leader. La JSS, éliminée de la Coupe d’Algérie mais qualifiée pour la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique, aborde ce rendez-vous avec l’intention de l’emporter et rejoindre son adversaire du jour à la 2e place. Le duel entre le 2e et le 4e est indécis.

L’ES Sétif (3e, 24 pts), qui commence à retrouver des couleurs depuis l’arrivée de Noureddine Zekri à la barre technique, affrontera l’USM Bel-Abbès, l’un des trois relégables (13e, 15pts), dans un match qui s’annonce indécis et ouvert à tous les pronostics. Si l’Entente aspire à préserver sa position sur le podium, l’USMBA, éliminée de la Coupe de la CAF et de la Coupe d’Algérie, n’a plus droit à l’erreur si elle ne veut pas hypothéquer ses chances de rester en Ligue 1.

Le NA Husseïn-Dey (4e, 23 pts) sera certainement mis à rude épreuve devant son public face au champion sortant le CS Constantine (8e, 19 pts), complètement libéré depuis la prise de fonctions de l’entraineur français Denis Lavagne. Le Nasria, qui a rarement raté ses sorties à domicile cette saison aura fort à faire face à une équipe constantinoise qui ne compte pas effectuer le voyage à Alger en victime expiatoire.

Cette première journée de la phase retour sera également marquée par le derby algérois entre le Paradou AC (7e, 20 pts) et le MC Alger (6e, 21 pts). Un rendez-vous équilibré où le moindre pronostic serait difficile à émettre.

Le MO Béjaia (9e, 18 pts) et le CABB Arreridj (13e, 15 pts) accueilleront respectivement l’Olympique Médéa (11e, 17 pts) et le MC Oran (9e, 18 pts) avec l’objectif de l’emporter et s’éloigner de la zone de turbulences. Le moindre faux-pas pour l’une ou l’autre équipe pourrait coûter cher dans la course au maintien, d’où l’importance de remporter le gain de la rencontre. A noter que le CABBA recevra le MCO au stade de Magra, suite à la sanction qui lui a été infligé de jouer en dehors de ses bases et à huis clos.

Enfin, la lanterne rouge le CR Belouizdad (10 pts), complètement métamorphosé depuis l’arrivée de l’entraîneur Abdelkader Amrani, entamera sa mission de sauvetage à Batna face à l’AS Ain M’lila (11e, 17 pts). Le Chabab qui reste sur deux victoires en déplacement en Dame Coupe, face au DRB Tadjenanet (2-0) et le CA Batna (1-0), doit impérativement éviter la défaite, d’autant plus que les « Rouge et Blanc », dos au mur, sont contraints d’effectuer un parcours de « champion » pour espérer rester en Ligue 1.

Programme des rencontres :

Vendredi 4 janvier :

NA Hussein-Dey – CS Constantine (15h00)

CABB Arreridj – MC Oran (15h00) huis clos

MO Béjaia – Olympique Médéa (15h00)

AS Ain M’lila – CR Belouizdad (15h00)

USM Bel-Abbès – ES Sétif (16h00)

DRB Tadjenanet – USM Alger (18h00)

JS Saoura – JS Kabylie (18h00)

Samedi 5 janvier :

Paradou AC – MC Alger (17h45)

Classement : Pts J

1. USM Alger 33 15

2. JS Kabylie 26 15

3. ES Sétif 24 15

4. JS Saoura 23 15

-. NA Husseïn-Dey 23 15

6. MC Alger 21 15

7. Paradou AC 20 15

8. CS Constantine 19 15

9. MC Oran 18 15

-. MO Béjaia 18 15

11. AS Aïn M’lila 17 15

-. O. Médéa 17 15

13. CABB Arreridj 15 15

-. USM Bel-Abbès 15 15

15. DRB Tadjenanet 14 15

16. CR Belouizdad 10 15