L’Entente de Sétif a renoué ce jeudi avec la victoire en s’imposant dans son antre du 8-Mai-1945 face au CR Belouizdad (2-1), alors que la lanterne rouge de l’USM Blida s’enfonce davantage, après sa lourde défaire à Alger face au NA Hussein-Dey (4-1), en ouverture de la 20^e journée du championnat de Ligue 1 de football.

L’ES Sétif, dont la dernière victoire en championnat remonte à la 14^e journée (à domicile face au DRB Tadjenanet 2-0, ndlr), a retrouvé le chemin de la gagne en prenant le dessus face au CRB dans un match à rebondissements.

Les Algérois ont ouvert la marque grâce au défenseur central Mohamed Naâmani dès la 7^e minute. Les Sétifiens ont attendu la seconde période pour égaliser d’abord par Mourad Benayad (58^e),  avant que Zakaria Haddouche n’offre la victoire aux siens à la 67^e minute grâce à un coup franc direct.

Considéré comme l’homme en forme de l’ESS actuellement, Haddouche s’est illustré déjà dimanche dernier en signant un triplé face aux Centrafricains du Real de Bangui (6-0) en tour préliminaire (aller) de la Ligue des champions d’Afrique.

Il s’agit  de la première victoire de l’ESS depuis l’arrivée à la barre technique d’Abdelhak Benchikha, en décembre dernier, en remplacement de Kheireddine Madoui, parti à l’ES Sahel en Tunisie.

Le CRB, qui a mis fin lors de la précédente journée à 15 matchs sans victoire en l’emportant à domicile face à l’US Biskra (1-0), retombe dans ses travers. Les joueurs de l’entraîneur  Rachid Taoussi devront de nouveau relever la tête pour éviter toute mauvaise surprise.

Au stade du 20-Août-1955 d’Alger, le NA Hussein-Dey a enchainé un treizième match sans défaite, en l’emportant facilement devant l’USM Blida (4-1).

Belgacem Brahimi a ouvert le score pour le Nasria à la 48^e minute de jeu d’une reprise de la tête, avant que l’USMB ne remette les pendules à l’heure  grâce à un penalty transformé par le buteur maison Samy Frioui. L’ancien joueur de l’USM Alger signe par l’occasion son 9^e but depuis le début de cet exercice.

Plus volontaires, les gars d’Hussein-Dey ont poussé leur adversaires jusqu’à ses derniers retranchements, obtenant un penalty « discutable » transformé par Ahmed Gasmi (67^e).  Chamseddine Harrag (69^e) et Naoufel Khacef (85^e) ont permis au NAHD d’assurer sa victoire.

Un succès qui place les joueurs de l’entraîneur Dziri Billel provisoirement à une longueur du podium, alors que l’USMB file droit vers la Ligue 2, enchainant un deuxième revers de rang après celui concédé à la maison face au Paradou AC (0-1).

Sur la pelouse impraticable du stade d’El-Alia de Biskra, l’USB n’a pas raté l’occasion pour engranger les trois points de la victoire face à l’Olympique Médéa (2-0), mettant ainsi fin à une série de deux victoires de rang de la formation de « Titteri ».

Hicham Maânser a ouvert le score pour la formation des Ziban à la 20^e minute de jeu avant que son coéquipier Yasser Berbache ne corse l’addition dix minutes plus tard (30^e).

Une victoire ô combien importante pour les joueurs de l’entraîneur Nadir Leknaoui  qui remontent provisoirement à la 12^e place au classement avec 22 points.

Avec cette défaite, l’Olympique de Médéa fait du surplace, alors que le club n’est pas à l’abri du retour des autres clubs menacés par le spectre de la relégation.

Cette 20^e journée se poursuivra vendredi avec le choc entre le CS Constantine, leader incontesté de la Ligue 1, en déplacement à Alger pour affronter le MCA, alors que le stade Lahoua Smain sera le théâtre d’une confrontation des mal-classés : DRB Tadjenanet – JS Kabylie, où le moindre faux-pas pour l’une ou l’autre équipe serait fatal.

Jeudi 15 février :

NA Hussein-Dey – USM Blida  4-1

US Biskra – Olympique Médéa 2-0

ES Sétif – CR Belouizdad          2-1

Vendredi 16 février :

À Alger (1er-Novembre) : USM El Harrach – USM Alger (16h00)

À Tadjenanet : DRB Tadjenanet – JS Kabylie                   (16h00)

À Alger (5-Juillet) : MC Alger – CS Constantine               (17h00)

Samedi 17 février :

À Bel-Abbès : USM Bel-Abbès – MC Oran             (16h00)

À Alger (Omar-Hamadi) : Paradou AC – JS Saoura (16h00)

Classement                          Pts    J

1). CS Constantine               39    19

2). MC Oran                         32    19

3). JS Saoura                       31     19

4). USM Alger                     30    19

-). MC Alger                        30     19

-). NA Husseïn-Dey            30    20

7). ES Sétif                         29    20

8). Paradou AC                   28     19

9). Olympique Médéa       23     20

-). USM Bel-Abbès           23     19

11). CR Belouizdad           22    20

–). US Biskra                   22     20

13). JS Kabylie                 19     19

14). DRB Tadjenanet       18    19

15). USM El-Harrach      17     19

16). USM Blida                12    20