Les Nations unies ont contesté lundi des affirmations du Maroc selon lesquelles le Front Polisario a mené des incursions dans une zone tampon du Sahara occidental, où l’ONU est chargé de surveiller le cessez-le-feu.

Le Maroc a alerté dimanche le Conseil de sécurité de l’ONU en affirmant que des combattants du Front Polisario étaient entrés ces derniers jours dans la ville de Mahbes, dans le nord-est du Sahara occidental, en violation d’un accord militaire établissant la zone tampon.

« Plusieurs éléments armés du +polisario+ se sont introduits dans cette zone, à bord de véhicules militaires, et y ont dressé des tentes, creusé un fossé et érigé des constructions à l’aide de sacs de sables », a écrit l’ambassadeur du Maroc auprès des Nations unies, Omar Hilale, dans une lettre.

Le porte-parole de l’ONU Stéphane Dujarric a pour sa part rapporté que la mission de l’ONU au Sahara occidental (Minurso) « n’avait observé aucun mouvement d’éléments militaires dans le territoire nord-est ».

« La Minurso continue de surveiller la situation de près », a-t-il ajouté.

Le ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita, a brandi la menace d’une réponse ferme face à des « provocations, des manoeuvres (…) du Polisario encouragé par l’Algérie pour modifier le statut de cette zone » tampon, placée depuis le début des années 1990 sous la responsabilité des Nations unies.

Ces menaces interviennent au moment où le Conseil de sécurité débat du nouveau mandat de la Minurso. La France doit présenter une proposition de résolution à ce sujet et un vote est attendu autour du 25 avril.