Les Nations unies ont appelé mardi l’Arabie Saoudite à mettre un terme au blocus qui empêche l’acheminement de l’aide au Yémen, alors même que le pays connaît la pire crise humanitaire de la planète.

« Les opérations humanitaires sont bloquées à la suite de la fermeture ordonnée par la coalition dirigée par l’Arabie saoudite », a déclaré le porte-parole du Bureau des Affaires humanitaires de l’ONU (Ocha), Jens Laerke, lors d’un point de presse.

« Si ces canaux (…) ne sont pas maintenus ouverts, ce sera catastrophique pour les gens », a-t-il ajouté.

Il a exhorté la coalition à laisser entrer la « nourriture, le carburant et les médicaments », alors que quelque 7 millions de personnes au Yémen vivent dans des conditions proches de la famine.

Le renforcement du blocus est le résultat de la récente passe d’armes entre l’Arabie saoudite et l’Iran sur le Yémen, déclenchée par un tir de missile de rebelles yéménites pro-iraniens intercepté au-dessus de l’aéroport international de Ryad au cours du weekend.

Lundi, la coalition dirigée par l’Arabie saoudite a indiqué se réserver le droit de riposter de « manière appropriée » et a décidé, en attendant, de renforcer le blocus du Yémen. Cette mesure revient à fermer de « manière provisoire » les frontières aérienne, maritime et terrestre.

« C’est un problème d’accès aux dimensions colossales », a souligné M. Laerke, indiquant que le renforcement du blocus avait immédiatement fait bondir de 60% le prix du carburant et de 50% le prix du gaz de cuisine.

Il a par ailleurs annoncé que l’ONU était en discussion avec la coalition pour que l’acheminement de l’aide humanitaire puisse être rétabli au plus vite.