Le règne de Donald Trump ne pouvait pas se terminer autrement que par une entorse aux us politiques du pays et un long bras de fer. Il a fallu vingt jours pour que le président américain sortant donne enfin son accord pour le début du processus de passage de témoin à son successeur. Cela dit, il n’a toujours pas explicitement reconnu sa défaite à l’élection du 3 novembre.

C’est par un simple tweet qu’il a annoncé avoir recommandé à la responsable de l’Administration des services généraux de « faire le nécessaire en ce qui concerne les premiers protocoles ». Suffisant pour que le monde comprenne que Donald Trump a jeté l’éponge. Les scénarios catastrophes, comme celui des affrontements de rue ou celui d’un refus du président de quitter la Maison blanche et l’intervention des services secrets pour l’y déloger, n’auront pas lieu.

Pendant trois semaines donc, Trump n’a pas désespéré de rester quatre autres années de plus à la Maison blanche. Il a tenté d’inverser les résultats dans certains Etats clés gagnés par Joe Biden par une avance de quelques milliers de voix. Sa stratégie a consisté à introduire le maximum de recours devant les juridictions tout en maintenant la pression médiatique et politique.

Des scénarios impensables jusque-là

Lors de la dernière conférence de son avocat en chef, l’ancien maire de New York Rudi Giuliani, des propos qualifiés par les médias de surréalistes ont été entendus. L’avocat a dénoncé un « plan centralisé » du parti démocrate, des « machines » qui détourneraient les votes républicains au profit du démocrate, des personnes décédées qui auraient voté… Une autre avocate de l’équipe de campagne de Trump, Sidney Powell, a en outre fait état de l’existence de « systèmes électroniques de fraude électorale liés au Venezuela et à Cuba ».

Ces derniers jours, les analystes se sont penchés sur des scénarios impensables jusque-là dans l’une des plus vieilles démocraties au monde.

Interrogé par la BBC sur la possibilité de voir Trump essayer d’utiliser les forces de sécurité de l’État pour rester illégalement au pouvoir, le professeur Dakota Rudesill, spécialiste de la sécurité nationale, répondait : « Pour un président d’abuser des pouvoirs de la présidence pour rester en fonction après avoir apparemment perdu l’élection, ce serait difficile et détruirait des normes vitales. Mais ce n’est pas inconcevable. »

Un refus du président de quitter son poste « causerait de graves dommages au pays, aux principes importants des relations civilo-militaires et aux perspectives mondiales de démocratie », prévenait le même professeur Dakota.

Mais l’Amérique et le monde sont soulagés. Ces gesticulations de mauvais perdant n’empêcheront pas, le 20 janvier prochain, Joe Biden d’être investi 46e président des Etats-Unis, conformément à la constitution du pays et des procédures.

« J’ai sauvé sa peau »

Le comportement de Donald Trump et de son équipe aura déjà fait un premier mal, celui de renvoyer une image inhabituelle, ternie, de la démocratie américaine même si celle-ci a fini par montrer que ses ressorts fonctionnent toujours grâce aux institutions qui la fondent. Il a aussi envoyé un très mauvais signal aux autocrates du monde entier.

En Afrique, au Moyen-Orient, en Asie ou en Amérique du Sud, le refus de Trump de reconnaître sa défaite pendant trois semaines pourra être exploité, dans l’avenir, par tous ceux qui contesteraient le verdict des urnes et seraient tentés de s’accrocher au pouvoir par la force et la violence.

Il donne aussi des arguments supplémentaires à tous ceux qui contestent les leçons de démocratie administrées par les Etats-Unis. Ce pays a toujours été attaqué sur sa politique étrangère parfois belliqueuse, son expansionnisme, sa sélectivité vis-à-vis des régimes autocratiques, mais jamais sur le fonctionnement de sa démocratie interne.

Pendant son règne, Donald Trump n’a pas été franchement un champion de la démocratisation dans le monde et son comportement post-électoral est en quelque sorte le dernier cadeau qu’il offre aux dictateurs et autocrates de la planète. Durant ces quatre dernières années, il ne les a pas importunés. Il a même soutenu et défendu certains d’entre eux, parfois publiquement. Et les exemples ne manquent pas.

Lors d’un sommet du G7 en 2019 en France, il aurait cherché le président égyptien Abdelfatah Al Sissi en lançant : « Où est mon dictateur préféré ? ». En 2018, le prince héritier d’Arabie saoudite Mohamed Bin Salmane, a pu compter sur le président américain pour le sortir indemne de la scabreuse affaire de l’assassinat du journaliste Jamal Khashooggi dans un consulat en Turquie. Trump avait privilégié les intérêts économiques et stratégiques de son pays. « J’ai sauvé sa peau. J’ai réussi à faire en sorte que le Congrès le laisse tranquille. J’ai réussi à les stopper », a avoué Donald Trump en janvier dernier au célèbre journaliste Bob Woodward.

Ce ne sont là que des exemples qui illustrent ce qu’a été la politique étrangère du 45e président des Etats-Unis. Si la cause de la démocratie dans le monde n’a pas trop avancé ces quatre dernières années, c’est peut-être aussi à cause de la présence du milliardaire à la tête de la première puissance mondiale.