La Corée du Sud s’est qualifiée pour la Coupe du Monde 2018 en Russie après son match nul (0-0) mardi en Ouzbékistan, tandis que la Syrie jouera des matches de barrages pour tenter de disputer la compétition reine.

La Corée du Sud est la troisième nation de la confédération asiatique à se qualifier pour le Mondial, après l’Iran et le Japon. La Chine, qui a battu le Qatar mardi, est éliminée (2-1).

En tout, sept des 32 pays participants à la Coupe du Monde sont déjà connus : le pays-hôte russe, le Brésil, le Mexique, la Belgique et les trois nations asiatiques.

Il s’agira de la 10e participation des Sud-Coréens, et la 9e de suite depuis 1986. Leur meilleur résultat est une 4e place, obtenue en 2002 lors de l’édition qu’ils avaient coorganisée avec le Japon.

La Corée du Sud a connu des qualifications tourmentées, marquées par l’éviction, en juin, du sélectionneur allemand Uli Stielike après une déroute surprise au Qatar (3-2). Son remplaçant, Shin Tae-yong, est arrivé pour les deux derniers matches, conclus à chaque fois sur un 0-0, contre l’Iran puis en Ouzbékistan suffisant pour se qualifier.

Quant à la Syrie, elle a inscrit un but dans les derniers instants face à l’Iran mardi (2-2), s’offrant le droit de rêver à une Coupe du Monde.

Les Syriens, troisièmes du groupe A des qualifications de la zone Asie, sauront mardi soir qui sera leur adversaire lors d’un pré-barrage organisé en octobre prochain. Il s’agira soit de l’Australie, soit de l’Arabie saoudite, en fonction du résultat de cette dernière contre le Japon mardi soir.

Le vainqueur de cette confrontation en matches aller/retour affrontera, encore en matches aller/retour, une formation d’Amérique centrale et du Nord (CONCACAF) pour tenter d’arracher sa place au Mondial russe.