Le Nigeria est en pole position pour décrocher le premier ticket africain pour le Mondial-2018, au moment d’aborder l’avant-dernière journée des qualifications de la zone Afrique, de vendredi à dimanche.

Les « Super Eagles » (10 points), leaders du groupe de « la mort », où l’Algérie et le Cameroun (champion d’Afrique en titre) sont hors course, seront qualifiés avec une victoire contre la Zambie (7 pts), son seul poursuivant, pour la 6e phase finale d’un Mondial de leur histoire.

La Tunisie, leader (10 pts) du groupe A avec trois points d’avance sur son rival la RD Congo (7 pts), grâce au nul arraché in extremis à Kinshasa lors de la précédente journée, s’y approche également. A condition de bien négocier ses deux derniers matches contre la Guinée samedi et la Libye en novembre.

Mais la RD Congo, qui n’a plus son destin en main, ne veut rien lâcher contre la Libye pour espérer un basculement.

Afrique du Sud-Sénégal à rejouer

Avant un ultime déplacement au Ghana, l’Egypte, absente d’un Mondial depuis 1990 malgré quatre couronnes continentales entretemps, est en passe de briser la maudite série. Leaders du groupe E (9 pts) devant le surprenant Ouganda (7 pts), les hommes d’Hector Cuper peuvent rester en ballottage favorable en cas de succès contre le Congo, dimanche.

A contrario le suspense reste entier dans le groupe C, où la Côte d’Ivoire (7 pts), le Maroc (6 pts) et le Gabon (5 pts) peuvent tous se qualifier. Le choc Maroc-Gabon de vendredi fait déjà figure de « demi-finale ».

C’est également le cas du groupe D, complètement relancé depuis la décision de la Fifa de faire rejouer la rencontre remportée le 12 novembre 2016 par l’Afrique du Sud à domicile contre le Sénégal (2-1) à cause d’une « manipulation de match » de l’arbitre, suspendu depuis à vie.

Le Sénégal (3e du groupe D qualificatif pour le Mondial, à un point du Cap-Vert et du Burkina Faso, 6 pts), conserve toutes ses chances de qualification. Cela passe par un succès contre le Cap-Vert samedi.

Programme des matches de qualification pour le Mondial-2018 de la zone Afrique (heures françaises / heures GMT):

Vendredi

Groupe C

Mali – Côte d’Ivoire (21h00 / 19h00 GMT)

Maroc – Gabon (21h00 / 19h00 GMT)

Classement : Pts J G N P bp bc dif

1. Côte d’Ivoire 7 4 2 1 1 7 3 4

2. Maroc 6 4 1 3 0 6 0 6

3. Gabon 5 4 1 2 1 2 4 -2

4. Mali 2 4 0 2 2 1 9 -8

Samedi

Groupe A

Guinée – Tunisie (19h00 / 17h00 GMT)

Libye – RD Congo (19h00 / 17h00 GMT)

Classement : Pts J G N P bp bc dif

1. Tunisie 10 4 3 1 0 7 3 4

2. RD Congo 7 4 2 1 1 9 5 4

3. Guinée 3 4 1 0 3 4 7 -3

4. Libye 3 4 1 0 3 3 8 -5

Groupe B

Nigeria – Zambie (18h00 / 16h00 GMT)

Cameroun – Algérie (18h00 / 16h00 GMT)

Classement : Pts J G N P bp bc dif

1. Nigeria 10 4 3 1 0 10 3 7

2. Zambie 7 4 2 1 1 6 4 2

3. Cameroun 3 4 0 3 1 3 7 -4

4. Algérie 1 4 0 1 3 3 8 -5

Groupe D

Afrique du Sud – Burkina Faso (15h00 / 13h00 GMT)

Cap-Vert – Sénégal (19h30 / 17h30 GMT)

Classement : Pts J G N P bp bc dif

1. Burkina 6 4 1 3 0 5 3 2

2. Cap-Vert 6 4 2 0 2 4 6 -2

3. Sénégal 5 3 1 2 0 4 2 2

4. Afrique du Sud 1 3 0 1 2 3 5 -2

NDLR : la Fifa a décidé de faire rejouer le match du 12 novembre 2016 Afrique du Sud-Sénégal (2-1) à cause d’une « manipulation de match » de l’arbitre

Dimanche

Groupe E

Egypte – Congo (19h00 / 17h00 GMT)

Ouganda – Ghana (15h00 / 13h00 GMT)

Classement : Pts J G N P bp bc dif

1. Egypte 9 4 3 0 1 5 2 3

2. Ouganda 7 4 2 1 1 2 1 1

3. Ghana 5 4 1 2 1 6 4 2

4. Congo 1 4 0 1 3 3 9 -6

NB : les cinq vainqueurs de groupes disputeront le Mondial-2018.