Eder et Nani sont les grands absents de la liste des 23 Portugais qui disputeront le Mondial-2018 dévoilée jeudi soir, où figurent toutefois les jeunes attaquants André Silva et Gonçalo Guedes aux côtés de l’incontournable Cristiano Ronaldo.
Autre vainqueur de l’Euro-2016, le milieu André Gomes est également absent du groupe retenu, alors qu’il figurait dans la présélection de 35 joueurs du sélectionneur Fernando Santos.
Le milieu récupérateur du FC Porto Danilo Pereira, forfait en raison d’une blessure, sera une autre grosse absence chez les champions d’Europe en titre.
Comme lui, Renato Sanches, qui a connu deux saisons blanches après avoir été élu meilleur jeune de l’Euro-2016, et Fabio Coentrao, qui s’est auto-exclu du Mondial au bout d’une saison « très épuisante », n’étaient même pas dans le groupe élargi.
Eder, auteur du but en prolongation qui a offert au Portugal le titre de champion d’Europe lors de la finale de l’Euro-2016 face à la France, n’a marqué que quatre buts en 28 matches cette saison avec le Lokomotiv Moscou.
Nani, troisième joueur le plus capé de l’histoire du Portugal après Cristiano Ronaldo et Luis Figo, avec 112 rencontres, n’a disputé à 31 ans que 24 matches cette saison avec la Lazio Rome.
Pour rajeunir sa charnière centrale, Fernando Santos a offert sa toute première convocation à la révélation du Benfica Lisbonne Ruben Dias (21 ans), laissant de côté le défenseur de l’Olympique de Marseille Rolando.
Le gardien de Lyon Anthony Lopes et le milieu de Monaco Joao Moutinho feront eux le voyage en Russie.
Versé dans le groupe B du Mondial-2018, qui se jouera en Russie du 14 juin au 15 juillet, le Portugal affrontera l’Espagne, le Maroc puis l’Iran. D’ici là, la Selecçao disputera des matches de préparation contre la Tunisie, la Belgique et l’Algérie.
La liste des 23 Portugais:
Gardiens de but (3): Anthony Lopes (Olympique Lyonnais/FRA), Beto (Goztepe/TUR), Rui Patricio (Sporting)
Défenseurs (8): Bruno Alves (Glasgow Rangers/SCO), Cedric Soares (Southampton/ENG), José Fonte (Dalian Yifang/CHN), Mario Rui (Naples/ITA), Pepe (Besiktas/TUR), Raphael Guerreiro (Borussia Dortmund/ALL), Ricardo Pereira (FC Porto), Ruben Dias (Benfica).
Milieux de terrain (7): Adrien Silva (Leicester City/ENG), Bruno Fernandes (Sporting), Joao Mario (West Ham/ENG), Joao Moutinho (AS Monaco/FRA), Manuel Fernandes (Lokomotiv Moscou/RUS), William Carvalho (Sporting), Bernardo Silva (Manchester City/ENG)
Attaquants (5): André Silva (AC Milan/ITA), Cristiano Ronaldo (Real Madrid/ESP), Gelson Martins (Sporting), Gonçalo Guedes (Valence/ESP), Ricardo Quaresma (Besiktas/TUR)
