Il ne s’agit pas d’une rumeur, mais d’une déclaration d’un ministre israélien : la Tunisie ferait partie du lot de pays arabes qui emboiteront le pas au Maroc, aux Emirats, à Bahreïn et au Soudan en normalisant leurs relations avec Israël.

Issaoui Frej, ministre israélien de la Coopération régionale, a  déclaré à un site émirati que le Qatar, Oman, la Tunisie et la Malaisie pourraient être les prochains signataires des accords d’Abraham.

| Lire aussi : Pourquoi le Maroc et Israël cherchent à impliquer l’Algérie avec l’Iran

Ce sera un changement historique dans les rapports au Moyen-Orient, a-t-il estimé, se disant même convaincu que tous les pays de la région constitueront une « union ».

« Chaque pays arabe du Moyen-Orient, même les pays hostiles, nous avons des relations directes et indirectes avec eux. Je vois au loin que tous les pays du Moyen-Orient seront au sein d’une union », a-t-il dit.

Dans le même temps, un ancien ministre tunisien des Affaires étrangères clamait que son pays ne considérait pas Israël comme un ennemi. Ahmed Ounaïes a soutenu sur la radio Mosaïque FM que la Tunisie a été parmi les premiers à avoir préconisé la négociation avec Israël sur la base du plan de partage des Nations Unies de 1947.

Les supputations sont dès lors allées bon train quant à une éventuelle décision de la Tunisie de suivre les pas du Maroc, premier Etat du Maghreb à normaliser ses relations avec Iraël en vertu d’un accord signé le 10 décembre 2020.

Ce n’est pas la première fois qu’un tel scénario est évoqué, mais à chaque fois démenti par les plus hauts responsables tunisiens. En décembre dernier, le New York Times rapportait déjà que la Tunisie et Oman seront les prochains Etats arabes à normaliser avec Israël.

 « Des responsables au fait des efforts de l’administration (de Donald Trump, alors président sortant) ont déclaré qu’Oman et la Tunisie pourraient être les prochains États à suivre, et que le réchauffement diplomatique pourrait être étendu aux pays d’Asie et d’Afrique subsaharienne même après le départ de M. Trump en janvier », écrivait le journal américain.

Israël aux deux frontières de l’Algérie ?

Ce que le gouvernement tunisien avaient formellement démenti,  excluant l’éventuelle d’une normalisation diplomatique avec « l’entité sioniste » et réitérant son « intention à ne participer à aucune initiative qui viole les droits légitimes du peuple frère palestinien ».

« Alors que la Tunisie respecte les positions souveraines des autres pays, elle affirme que sa position est fondée sur des principes et que les changements sur la scène internationale ne l’affecteront jamais », avait fermement indique la diplomatie tunisienne dans un communiqué.

En mai dernier, le président Kais Saied a même qualifié la normalisation de « trahison ». « Ce n’est pas une situation normale pour un être humain de vivre sous l’occupation, et il n’est pas normal que vous ayez des relations avec l’occupant », a-t-il expliqué.

Il n’échappe cependant pas aux observateurs que cette fois, du moins pour le moment, l’annonce du ministre israélien n’est ni démentie ni confirmée par les autorités tunisiennes. Même l’ancien chef de la diplomatie Ahmed Ounaies n’a pas été recadré comme il l’avait été en décembre 2020 lorsqu’il s’était attaqué avec véhémence aux dirigeants algériens, leur imputant la responsabilité du « blocage » du Maghreb.

Historiquement, la Tunisie a des « antécédents » dans la normalisation avec Israël, notamment entre 1996 et 2000, et avait même disposé d’un bureau de liaison à Tel-Aviv malgré l’agression dont elle avait fait l’objet en 1985 lorsque l’armée israélienne a bombardé le siège de l’organisation de libération de la Palestine (OLP) à Tunis. Dans les années 1990, l’initiative de se rapprocher d’Israël avait été prise conjointement avec le Maroc.

Les décisions prises l’été dernier par le président tunisien, qui a notamment gelé les institutions et s’est presque arrogé les pleins pouvoirs, pourraient aussi s’inscrire dans la perspective d’un tel projet qui, il est vrai, est toujours au stade des supputations tant que les autorités tunisiennes ne se seront pas exprimées avec clarté sur cette question qui risque de reconfigurer profondément les relations et les équilibres au sein du Maghreb.

Pour l’Algérie, qui s’oppose à la présence d’Israël à l’Union africaine comme membre observateur, une telle éventualité ne serait pas une bonne nouvelle. Elle se retrouverait avec la présence de ce pays à ses frontières Ouest et Est et ses relations avec la Tunisie risquent de ne plus être ce qu’elles ont toujours été, c’est-à-dire excellentes.

Reste à savoir si ces nouvelles supputations constituent juste un ballon-sonde pour connaître la réaction de la rue tunisienne ou de son voisin de l’Ouest, ou bien  de rumeurs sans lendemain.