Le Premier ministre du Québec, François Legault, a réitéré mercredi son intention de réduire l’immigration dans la province et d’interdire le port de signes religieux pour les employés de l’Etat “en position d’autorité”.
“On veut réduire les seuils d’immigration pour avoir les moyens de mieux intégrer les immigrants au marché du travail, à la majorité francophone et au partage de nos valeurs communes”, a dit M. Legault, chef de la Coalition Avenir Québec (CAQ, centre-droit) lors d’un discours de politique générale marquant la reprise des travaux à l’Assemblée nationale à Québec.
Ancien indépendantiste converti au fédéralisme canadien et porté au pouvoir avec une majorité de sièges aux législatives québécoises du 1er octobre, M. Legault a fait campagne en défendant la nécessité de réduire de plus de 20% le nombre d’immigrants et de réfugiés que le Québec accueille chaque année, actuellement d’environ 50.000.
“En prendre moins, mais en prendre soin”, a-t-il dit mercredi en répétant une formule de campagne et en soulignant que “tous les élus de l’Assemblée nationale sont en faveur de l’immigration”.
Abordant “la laïcité de l’Etat et les signes religieux”, il a rappelé que “cette question traîne depuis plus de dix ans maintenant” et que “les Québécois en ont assez”.
“Le port de signes religieux va être interdit pour les employés de l’Etat en position d’autorité”, a-t-il déclaré, jugeant cette position “raisonnable”. “On va être ferme et on va bouger rapidement”, a-t-il indiqué, un projet de loi à ce sujet devant être présenté en février prochain.
Une majorité de Québécois soutient la position du gouvernement sur cette question controversée, selon un sondage publié cette semaine par Radio-Canada.
Pour parvenir à ses fins, le nouveau gouvernement pourrait invoquer une clause lui permettant de se soustraire provisoirement à l’application de la Charte canadienne des droits et libertés, document constitutionnel qui garantit “la liberté de religion” et à ce titre le port de signes religieux ostentatoires.
Le précédent gouvernement libéral de Philippe Couillard avait plutôt prévu d’inscrire dans la loi le principe de neutralité de l’Etat, de préférence à la laïcité, en cherchant à bannir le voile islamique.
Education, économie et santé resteront néanmoins les priorités du gouvernement, a insisté M. Legault, 61 ans.