Dans ce paysage à couper le souffle, les bénévoles, encadrés par les forestiers, s’arment de pelles et de pioches. Tous ces horticulteurs d’un jour s’éparpillent allégrement dans cette forêt en pente qui surplombe le village d’Ifri, lieu historique du Congrès de la Soummam. L’objectif est de créer une forêt récréative dans cette région pauvre en arbres.

C’est désormais une tradition. Depuis une dizaine d’années, Général Emballage, leader algérien du carton ondulé, réitère l’opération : soutenir une grande opération de reboisement.

DIAPO. Vaste opération de reboisement sur les hauteurs d'Ifri (Bejaia). pic.twitter.com/5F6CdZxWDV

— TSA Algérie (@TSAlgerie) March 19, 2022

En ce vendredi 18 mars, et dans le cadre de la célébration de la Journée internationale des forêts prévue le 21 mars, une grande opération de reboisement a été organisée au col de Tizi-N’chréa Ouzellaguen, à un jet de pierre du village historique d’Ifri où s’est tenu le Congrès de la Soummam en août 1956.

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Cette année,  c’est l’association SOS Environnement Animaux qui a été choisie par Général Emballage pour organiser cet événement écologique. 

La météo prévoyait de la pluie pour ce premier jour de week-end. Mais la chance a joué en faveur des bénévoles. Les nuages se sont contentés de filer discrètement,  permettant à cette opération de reboisement de se passer dans des conditions optimales. 

En route vers le col de Tizi N’Chéra !

Akbou. 9 h du matin. Températures frisquettes. Plusieurs bus démarrent vers le col de Tizi N’Chréa. Le convoi constitué des membres de l’association SOS Environnement et animaux, des forestiers de la conservation des forêts d’Akbou, de dizaines de bénévoles, d’enfants issus essentiellement de l’association Ikhoulaf d’Akbou (en charge des enfants victimes de séparations conjugales), de l’association des chasseurs Tala d’Akbou et d’Amalou s’ébranle. La presse fait partie du cortège.

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 A bord d’un petit bus, nous empruntons les chemins en lacets qui montent vers le sommet de ce joli col qui culmine à près de 1200 m d’altitude. Un camion chargé de 1000 plants, cèdre et érable, ferme le convoi. 

Association SOS Environnement et Animaux  

L’ambiance est joyeuse. Les enfants affublés de tee-shirt et casquettes floqués « Général Emballage » poussent la chansonnette. Au cours du trajet, nous échangeons avec Naima Hadjou, présidente d’honneur de l’association SOS Environnement et Animaux.

« Avec mon frère Nacer, nous avons créé cette association en 2020. Elle compte une vingtaine de membres. Nous avons construit un refuge à Akbou  pour accueillir et soigner les animaux maltraités.  Nous nous occupons également du reboisement des espaces en collaboration avec  la conservation des forêts. Planter les arbres ne suffit pas. Il faut un suivi permanent. Aujourd’hui, nous nous sommes fixé comme objectif de planter 1000 arbres : cèdre et érable essentiellement », explique-t-elle. 

Général Emballage sponsor de cette opération  

 Le paysage est à couper le souffle. La nature déploie ses charmes devant nos yeux émerveillés. Oliviers, genêts, platanes, lavande sauvage et surtout frênes constituent l’essentiel du couvert végétal.  Nous traversons de jolis petits villages. Le chauffeur pointe du doigt le village d’Ifri.

« C’est là qu’a été tenu le Congrès de la Soummam en 1956 », indique-t-il.  Nous passons par  le village de Nessroune et arrivons bientôt à destination. Le col de Tizi n’Chréa Ouzellaguen qui culmine à 1183 mètres d’altitude a la tête dans les nuages.

La brume matinale se dissipe  peu à peu laissant filtrer un timide rayon de soleil. « Prions pour que la pluie soit retardée », s’écrient les bénévoles en mettant pied à terre.

Forestiers et chasseurs d’Akbou sont déjà à pied d’œuvre pour prêter main forte à cette opération. Mohamed Bessa, directeur de la communication de Général Emballage est également sur place. 

« Général Emballage qui tend vers un modèle de société industriel, sociétal et écologique finance cette opération. Depuis une dizaine d’années, nous consacrons une dépense annuelle pour le reboisement. Symboliquement, c’est pour restituer à la terre la fraction de bois que nous utilisons pour la fabrication de papier.  Nous mettons en scène le caractère d’industrie verte de Général Emballage.  A ce propos, notre nouvelle usine mise en service en janvier dernier à Oran est un parfait exemple de cette industrie dite verte. C’est une usine pilote sur laquelle nous allons  également ajuster les usines de Sétif et d’Akbou », détaille-t-il.

 Les bénévoles, encadrés par les forestiers, s’arment de pelles et de pioches. Tous ces horticulteurs d’un jour s’éparpillent allégrement dans cette forêt en pente qui surplombe le village d’Ifri.

Les plants d’érable et  de cèdre sont mis en terre puis arrosés d’eau.  Achemouk Nouredine, chargé de communication à la conservation des forêts de la circonscription d’Akbou,  dirige ses équipes.

« Aujourd’hui, nous allons planter du chêne liège,  de l’érable et du cèdre dans le cadre de la célébration de la journée internationale des forêts. Il faut savoir que dans la commune d’Ouzellaguen, située entre Chemini et Chellata, le chêne liège et le chêne vert sont dominants.  Ici, nous avons fréquemment des départs de feu en été car il s’agit d’un terrain accidenté doté d’un couvert végétal qui favorise la propagation  rapide des feux de forêts », explique-t-il.

Sensibilisation des enfants 

Une trentaine d’enfants prennent part à l’opération. Yanis, 10 ans, est fier de sa performance : «  Je viens de planter un arbre pour la première fois de ma vie », s’enorgueillit-il.

Zira randonneuse, 33 ans, s’active à  planter un frêne, un érable et même un caroubier. Elle damne la terre molle avec ses mains et se redresse pour voir le résultat. « Il est important de participer à ce genre d’opérations  pour redonner vie à la nature. Il est aussi important  de donner l’exemple aux enfants, qui sont les citoyens de demain. La sensibilisation pour la protection de l’environnement commence chez les plus jeunes », témoigne-t-elle.

Nous retrouvons Nacer Hadjou, le président de l’association SOS  Environnement et Animaux. « Notre projet c’est de planter 10 000 arbres d’ici décembre 2022. Grâce au sponsoring de Général Emballage, nous allons créer la première pépinière associative destinée aux plantes », s’enthousiasme-t-il.

Cette opération de reboisement, sponsorisée par l’entreprise Général Emballage a connu un franc succès.  D’autres sorties écologiques de ce genre verront le jour au cours de l’année en cours afin de donner un second souffle au couvert végétal de la région et préserver l’environnement.