Les étudiants ont manifesté, mardi 26 février, dans les campus ou dans la rue, à travers tout le pays. Avant eux, d’autres corporations ont bougé. Les avocats, les intellectuels, les enseignants universitaires et surtout les journalistes du secteur public dont la montée au créneau constitue une belle première depuis l’indépendance.

Les signaux d’un profond mécontentement ne sont pas difficiles à capter. Vendredi 22 février, lorsque toute l’Algérie était descendue dans la rue, des fidèles étaient allés à l’extrême dans les mosquées en interrompant leur prière lorsque les imams avaient commencé à prêcher les vertus de « l’obéissance ».

Jusqu’où ira le mouvement de contestation du cinquième mandat ? Si ce vendredi 1er mars, les manifestants se font au moins aussi nombreux que la semaine passée, il ne faudra alors plus parler de contestation, mais de révolte populaire.

Louisa Hanoune, la SG du PT, évoquait déjà lors de son passage sur TSA lundi un « climat pré-révolutionnaire ». Ce mardi, elle a insisté qu’il s’agit d’un « soulèvement populaire ». Le mot donne des frissons et c’est sur cette peur que semblent miser ceux qui souhaitent voir le mouvement faire long feu.

Elle est instrumentalisée d’autant plus à l’excès que dans le monde bouillonnant qui nous entoure, les épouvantails ne manquent pas. Les plus brandis sont le chaos syrien et le psychodrame vénézuélien.

Sérieusement, doit-on s’attendre à assister à l’un de ces scénarios dans cette Algérie du 21e siècle ? La réponse est venue des jeunes vendredi dernier. Des marées humaines ont envahi les villes d’Algérie en dépit des mises en garde des partis de l’Alliance présidentielle, de la presse officielle, des intellectuels organiques et de tout ce que le pouvoir compte comme soutiens, contre le risque de perdre la stabilité et la paix chèrement acquises. Pas même une vitre n’a été brisée. L’arrachage et le piétinement du portrait du président ne peut être mis dans la case des actes violents.

C’est d’abord ce caractère pacifique des marches qui pousse à l’optimisme. Les Algériens ont montré l’espace d’une journée de contestation une telle maturité politique qu’on est tenté de croire que toutes les provocations ne l’amèneront pas sur les voies de la violence et de l’aventure. Les adeptes de la continuité ne croient pas bien dire : le peuple algérien est vacciné contre la violence. Il n’y a du reste dans l’objet même de la révolte rien qui puisse dresser les Algériens les uns contre les autres. Le refus du cinquième mandat et le désir de changement sont partagés par toutes les franges de la société, toutes les régions. Cela, on l’a aussi vu vendredi passé.

Quant à évoquer le scénario syrien, cela relève de la légèreté. C’est à la limite de l’incohérence puisque ceux qui le brandissent mettent en fait le système qu’ils prétendent défendre dans la même case que le régime sanguinaire des Assad, défendu par une armée avant tout sectaire et communautaire. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si les seules révolutions arabes qui ont débouché sur un chaos sont celles de pays à la structure sociétale tribale qui imprègne forcément la composante de l’armée et des services de sécurité. On pense notamment à la Syrie, la Libye et le Yémen.

L’armée et les services de sécurité algériens n’ont rien de comparable à ceux de ces trois pays. L’ANP est républicaine, disciplinée et surtout populaire et la police a atteint un degré de professionnalisme qui a mis d’accord gouvernement et manifestants vendredi dernier.

Quant au peuple, au risque de se répéter, il n’a plus rien à prouver en matière de maturité après la belle leçon du 22 février.

Reste le scénario vénézuélien, soit une grave crise économique et de graves pénuries, brandi pour refroidir les ardeurs des contestataires. Là aussi, il faut rappeler que c’est la crise économique qui a généré des tensions politiques au Venezuela et non l’inverse. L’Algérie, à bien des égards, est très loin d’une telle situation. Le pays dispose encore d’un confortable matelas de réserves de change (près de 80 milliards de dollars), le pétrole n’est pas à son plus bas – il est à 65 dollars -, les rayons des magasins sont achalandés et l’économie fonctionne, quoique l’on dise. La crise est annoncée dans deux à trois ans si, au contraire, le mode de gestion actuel n’est pas revu. Une autre raison qui plaide en faveur du changement réclamé par les manifestants.

Un changement pacifique est plus que jamais possible, pour le bien de tous. La société y croit et un vent d’optimisme semble souffler depuis quelques jours.

Interrogé par TSA sur les raisons de la stagnation du marché noir de la devise, un cambiste a expliqué que « les Algériens anticipent un changement positif dans le pays avec ces manifestations ». Oui, ce n’est que l’avis d’un cambiste, mais on ne perd rien à le croire.