Un adolescent syrien qui a fui la guerre et a été récompensé lundi par le Prix international de la Paix des Enfants a lancé un plaidoyer pour que le monde voie ses concitoyens réfugiés comme des « gens normaux ».

« Nous voulons juste que les gens nous donnent une chance pour faire nos preuves », a plaidé Mohamad Al Jounde auprès de l’AFP à La Haye, où il recevait le prestigieux prix qui récompense chaque année depuis 2005 un mineur pour son engagement pour les droits des enfants.

« Je peux promettre que nous sommes des gens comme eux, nous vivons dans le même monde », a poursuivi le jeune homme de 16 ans, quelques heures avant la cérémonie de remise des prix.

La veille, dimanche, au moins 25 civils avaient été tués et des dizaines blessés dans des frappes aériennes sur la Ghouta orientale, région rebelle assiégée proche de Damas, selon un nouveau bilan de l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH).

La guerre en Syrie a fait plus de 340.000 morts depuis son déclenchement en mars 2011, et plus de cinq millions de personnes ont fui le pays, d’après l’OSDH. Quelque 2,5 millions d’enfants se trouvent actuellement dans des camps notamment au Liban, en Turquie et en Jordanie.

Avec l’aide de sa famille, l’énergique jeune homme a construit une école pour 200 enfants réfugiés dans un camp au Liban et y a enseigné l’anglais, les mathématiques et sa passion, la photographie.

« Mohamad reçoit ce prix pour ses efforts inlassables pour garantir les droits des enfants réfugiés syriens », ont déclaré les organisateurs du Prix international de la Paix des Enfants.

Les réfugiés syriens sont parfois confrontés à des réactions hostiles, notamment en Europe.

« Mon message aux personnes qui ne veulent pas que les réfugiés soient là est que nous n’avons pas voulu venir non plus. Mais ça, c’est la guerre », a expliqué Mohamad Al Jounde, qui vit aujourd’hui en Suède avec ses parents.

« Commencez par nous traiter comme des gens normaux, pas comme des réfugiés ou des migrants », a répété le jeune homme.

Remporté par une jeune militante écologiste de Dubaï en 2016, le Prix international de la Paix des Enfants est doté de 100.000 euros, qui sont investis dans des projets liés à la cause du lauréat.