Le président vénézuélien Nicolas Maduro a ordonné lundi des exercices militaires dans tout le pays les 26 et 27 août, après la menace de son homologue américain Donald Trump, qui a évoqué une possible intervention militaire pour régler la crise dans le pays.

“J’ai donné l’ordre à l’état-major des forces armées de préparer un exercice national, civique et militaire, de défense totale et armée de la patrie vénézuélienne“, a annoncé le dirigeant socialiste.

Devant ses partisans réunis à Caracas, face au palais présidentiel de Miraflores, Nicolas Maduro a demandé aux Vénézuéliens de se préparer “pour défendre la paix, avec les tanks, les avions, les missiles”.

“Nous allons vaincre la menace militaire de l’impérialisme nord-américain“, a assuré le chef de l’Etat, confronté à une vague de manifestations ayant fait 125 morts en quatre mois.

“Personne n’intimide le peuple vénézuélien“, qui est “décidé à affronter les suprémacistes, les racistes des Etats-Unis”, a lancé M. Maduro, avant de crier, en choeur avec des milliers de ses sympathisants: “Trump go home, que l’on entende ça jusqu’à Washington”.

La tension entre Caracas et Washington est montée d’un cran depuis que le dirigeant américain a évoqué vendredi une possible “option militaire” pour résoudre la crise au Venezuela, des déclarations qui ont suscité la colère du gouvernement vénézuélien mais aussi un tollé en Amérique latine.

Sans évoquer de projet militaire, le vice-président américain Mike Pence a, lui, affirmé lundi que Washington ne laisserait pas le Venezuela se transformer en “Etat en faillite” qui mettrait en péril la sécurité de la région.

“Nous ne resterons pas les bras croisés tandis que le Venezuela s’effondre”, a mis en garde M. Pence lors d’un déplacement en Colombie, assurant toutefois que Washington souhaitait “une solution pacifique”.