Un hélicoptère entrant dans le cadre de la mission Mars 2020 de l’agence spatiale américaine Nasa a effectué ce lundi son premier vol sur la planète rouge, une première dans l’histoire de l’humanité, rapportent plusieurs médias.
« Plus tôt ce matin, à 3 h 34 (côte Est des États-Unis), l’hélicoptère Ingenuity a effectué son premier vol sur Mars et a atterri en toute sécurité sur la surface de la planète », indique le physicien algérien Noureddine Melikechi dans une publication sur le réseau social Twitter.
« Il s’agit du premier vol en hélicoptère sur une planète autre que la Terre. Science sans frontières », précise M. Melikechi, qui a participé au lancement de Perseverance qui a atterri sur Mars en février dernier.
« Vous ne croirez pas ce que je viens de voir »
La Nasa a partagé des images du premier vol effectué par Ingenuity à travers un compte dédié à l’astromobile Perseverance. « Vous ne croirez pas ce que je viens de voir », indique la publication. Une image montre également l’hélicoptère en plein vol sur la planète rouge.
Une vidéo qui a également été diffusée par la Nasa montre le moment où ses scientifiques ont confirmé que l’hélicoptère avait effectué avec succès un vol en sur-place à environ trois mètres d’altitude avant de se poser à nouveau. L’opération a, pour rappel, constitué un véritable défi étant donné que l’air martien est d’une densité équivalente à seulement 1 % de celle de l’atmosphère sur Terre.